La Iglesia Católica ha tenido desde San Pedro I 264 papas y 266 papados. Esto se debe a que Benedicto IX accedió tres veces al papado. Es decir, es casi una "monarquía" eclesiástica que se ejerció sin solución de continuidad. Ser el jefe espiritual de una comunidad que representa la quinta parte del mundo significa, nos guste o no, ostentar un inmenso poder que, a través de la historia, algunas veces fue funcional a otros poderes, con intrigas palaciegas por doquier.